Polartec

Des sommets enneigés aux pavés citadins

Polartec est un fabricant de tissu polaire de renommée mondiale. De l'armée américaine aux expéditions himalayennes, Polartec et l'histoire du tissu polaire sont étroitement liés.

L'histoire de la polaire n'est pas banale. Ce bijou d'innovation a révolutionné l'industrie du textile d'extérieur et continue d’inonder les vestiaires contemporains. Ultra-polyvalente, la polaire est devenue un indispensable pour tous les aventuriers du quotidien et les baroudeurs de l'extrême.

C’est avec enthousiasme que nous nous sommes tournés vers Polartec, pilier de l'industrie, pour équiper nos Polaris avec leur tissu.

Tout commence sur un trône

Avez-vous déjà été frappé par une idée géniale qui vous est venue soudainement, alors que vous étiez assis, pensif, sur vos toilettes ? Eh bien, laissez-moi vous dire qu'au concours des meilleures idées nées sur un trône, c'est probablement Yvon Chouinard qui sortirait vainqueur.

Invité à diner chez des amis, Yvon s’éclipse quelques minutes aux commodités. Il s’installe sur les toilettes de ses amis. Bon sang ! Il n’a jamais été aussi bien assis sur un trône de sa vie. Ce confort, cette douceur, il le doit à une chaussette en matière synthétique que son hôte à enfiler sur la cuvette, pour le plus grand bonheur de son arrière train. Yvon est drôlement intrigué et questionne son ami sur ce tissu.

Il faut savoir qu’Yvon et sa femme sont des mordus d'activités au grand air : escalade, randonnée et alpinisme, dès qu'ils le peuvent, le couple file se dépenser en plein nature. À l’époque, les montagnards s’équipent majoritairement avec des gros pulls en laine ou des polos de rugby en coton. Les vêtements, bien que robustes, se détériorent assez vite à cause des frictions répétées sur les parois escarpés. Le coton des polos ne tient plus chaud lorsqu'il est imprégné de sueur. Quant aux pulls, ils mettent beaucoup trop de temps à sécher après une pluie.

Yvon et sa femme se renseignent donc sur cet étrange tissu léger et chaud, et, quelques mois plus tard, avec l'aide d'une petite entreprise américaine, la première polaire est commercialisée par l'entreprise fondée par le couple : Patagonia.

Changement de cap

Pendant qu'Yvon Chouinard s'affaire à essayer de trouver des partenaires de fabrication, une société du Massachusetts, Malden Mills, va bientôt souffler ses 80 bougies. Un cap symbolique dans une atmosphère inquiétante pour cette petite entreprise. Remettons un peu de contexte. Les années 80 sont un tournant majeur pour l'industrie du textile. Bousculées par le grand boom des matières synthétiques, on ne compte plus les entreprises du secteur qui mettent la clé sous la porte. Plus rentables, plus chaudes et plus faciles à entretenir, les matières synthétiques ridiculisent les fibres organiques qui se retrouvent délaissées par les fabricants et par les consommateurs.

Mais revenons à notre petite entreprise américaine : Malden Mills. Leur rayon, c'est le PrimaLoft : ils confectionnent des vêtements techniques, en laine, pour l'armée américaine. Et dans les années 80, chez Malden Mills, les employés sentent le vent tourner. En interne, on comprend très vite que si l'entreprise n'innove pas, le naufrage sera inévitable. Et c'est à ce moment qu'entre en scène Yvon Chouinard : le type se pointe, raconte son histoire abracadabrantesque de couvre-cuvette et arrive à convaincre les ingénieurs de chez Malden Mills. Ensemble, ils développent un tissu qu'ils appellent "fleece" et inondent le marché avec. En 1985, Patagonia sortira son modèle iconique : la “Patagonia Chinchilla”.

En 1991, Malden Mills change de nom et devient Polartec. L'entreprise se spécialise dans la fabrication de tissu polaire et devient rapidement un leader de l'innovation dans les tissus synthétiques.

Les rois de la polaire

Aujourd'hui, Polartec se positionne en leader incontesté du marché. En 40 ans, l'entreprise a conquis l'industrie grâce à ses innovations et son savoir-faire inégalé. De l'armée américaine aux vainqueurs de l'Himalaya, Polartec s'est associée avec des marques avant-gardistes du vêtement outdoor : Patagonia, The North Face, Helly Hansen ou Filson pour ne citer qu'eux. L'entreprise fournit actuellement plus de 200 entreprises partout dans le monde, en choisissant soigneusement ses partenaires. Polartec ne cesse de repousser les limites de l'innovation, en créant des tissus toujours plus techniques, en fibres recyclées et durables.

Nous sommes privilégiés de pouvoir les compter parmi nos partenaires. Avec leurs tissus haut de gamme, votre polaire vous accompagnera durant des années et vous tiendra au chaud quelles que soient les conditions.